OTEC

Nuo saulės energijos įkaista vandenyno paviršinis vanduo. Atogrąžų regionuose paviršinio vandens temperatūra gali būti 40 ar daugiau laipsnių aukštesnė nei giliai po vandeniu. Šį skirtumą galima naudoti elektros energijai gaminti. Vandenyno terminė energijos konversija arba OTEC, turi galimybes gaminti daugiau energijos, nei potvynių, bangų ir vėjo energija kartu paėmus, bet tai ateities technologija. Nėra didelio masto OTEC elektrinių šiandien. Šiltas paviršiaus vanduo virsta garų srove panaudojant slėgį arba naudojamas paversti kitą skystį garais. Šie garai ar garų srovė suka turbinas gaminančias elektros energiją. Siurbliai pumpuoja giliai esantį šaltą vandenį į paviršių didžiuliais vamzdžiais. Šaltas vanduo atvėsina garus ar garų srovę, paversdamas jį atgal į skystį, ir uždaras ciklas prasideda iš naujo. Atvirose sistemose garų srovė virsta gėlu vandeniu, ir į sistemą patenka naujas paviršinis vanduo. OTEC sistemos veiksmingumas yra tik apie 2,5 proc. Vandens pumpavimas yra didžiulis inžinerinis uždavinys. Be to, elektros energiją reikia nugabenti į sausumą. OTEC sistemos veikia, kai temperatūrų skirtumas ne mažesnis kaip 38 laipsnių pagal Fahrenheitą. Tai riboja OTEC naudojimą atogrąžų regionuose, kur paviršiniai vandenys yra labai šilti. Havajai, kur atogrąžų klimatas, eksperimentavo su OTEC sistemomis nuo 1970-ųjų. Šiandien yra keletas eksperimentinių OTEC jėgainių, bet čia nevyksta didelės operacijos. Galbūt po 15 - 20 metų technologijos leis gaminti energiją OTEC sistemose ekonomiškai. OTEC turi potencialą gaminti neteršiančią, atsinaujinančią energiją.